Am 08. September 2020 fand der diesjährige Pitch-Contest des Inkubator-Programms „StartUP.InnoLab – westfälisches Ruhrgebiet“ statt, für den die Wilo-Foundation das zweite Mal in Folge die Preise stiftete. Anders als im vergangenen Jahr wurde die Veranstaltung diesmal als hybrides Event realisiert: Während Jury und Programmverantwortliche unter strengen Hygiene- und Abstandsregeln in den neuen Räumlichkeiten des Centrums für Entrepreneurship & Transfer im Technologiezentrum Dortmund zusammenkamen, nahmen die Startups und das Publikum digital, per Videocall und Livestream, teil. 

Gewinner des diesjährigen Pitch-Contests und damit Preisträger der von der Wilo-Foundation gestifteten Preise sind die Startups „Asphaltkind“, die mit einem „CO2-neutralen Faserverbundwerkstoff“ den 1. Platz erzielten, „[ToolPrep]“, die mit dem innovativen Verfahren der „Schneidkantenpräparation“ den 2. Platz erreichten und „Pencil Notes“, die mit einem digitalen Notizbuch den 3. Platz erzielten. Den Publikumspreis erhielten „BodywinBook“ für ihre Idee der „BodywinBox“.

Acht ausgewählte Gründer-Teams, darunter Studierende, Mitarbeiter sowie Absolventen verschiedener Forschungseinrichtungen ebenso wie kleine und mittlere Unternehmen, wurden im Rahmen des Inkubator-Programms bei den ersten Schritten ihrer Selbstständigkeit unterstützt. Mittels verschiedener Maßnahmen, dazu zählten die Vermittlung erfahrener Mentoren, Stammtische zum gegenseitigen Kennenlernen und Austausch sowie eine Innovationsakademie, wurden die Start-Ups gefördert. Beim Pitch-Contest am Ende der Förderrunde stellten sich die Teams einer Jury aus externen Kapitalgebern und Partnern des Programms vor.

Hintergrund:

Seit 2018 unterstützt das Inkubator-Programm "StartUP.InnoLab – Westfälisches Ruhrgebiet“ junge Firmengründerinnen und -gründer, die den Sprung in die Selbstständigkeit wagen, in der ersten Zeit ihrer Arbeit. Koordiniert wird das Projekt neben der Hochschule Hamm-Lippstadt mit Unterstützung des Zentrums für Forschungsmanagement, vom Zentrum für Entrepreneurship & Transfer der TU Dortmund, das dabei eng mit Kolleginnen und Kollegen der Fachhochschule Dortmund, der Hochschule Hamm-Lippstadt, der Wirtschaftsförderung und des Technologiezentrums aus Dortmund zusammenarbeitet. Weitere Akteure wie die regionalen Technologiezentren (Tech5plus), die Industrie- und Handelskammer zu Dortmund, die NRW.Bank oder der High-Tech-Gründerfonds unterstützen das Innovationslabor mit ihren Beratungs- und Finanzierungsangeboten.